Zagłębie Lubin, Stal SPEC Łańcut oraz RTS Widzew Łódź – oto rywale zawodników Akademii Pogoni z rocznika 2007 w Turnieju o Puchar Prezesa PZPN. – Prezes Zbigniew Boniek stwierdził po losowaniu, że to grupa śmierci. Czeka nas mnóstwo świetnego grania – mówi trener Pogoni, Patryk Kurant.
Turniej o Puchar Prezesa organizowany jest przez Polski Związek Piłki Nożnej. Jego główną ideą jest aktywizacja zawodników z kategorii U12 i U11 w okresie zimowym oraz umożliwienie im rywalizacji w doskonałych warunkach z najlepszymi zespołami w regionie, a później całym kraju.
Do turnieju finałowego, który w najbliższy weekend rozegrany zostanie w Warszawie, zakwalifikowało się szesnastu triumfatorów wojewódzkich eliminacji. Pomorze Zachodnie w kategorii U12 reprezentować będą zawodnicy Akademii Pogoni, którzy w walce o wyjazd do stolicy pokonali FASE Szczecin, AP Kotwica Kołobrzeg oraz AP Szczecinek.
W fazie grupowej turnieju finałowego młodzi Portowcy nie będą mieli łatwej przeprawy. O awans do ćwierćfinału powalczą bowiem z Widzewem Łódź, Stalą SPEC Łańcut oraz obrońcą tytułu sprzed roku – Zagłębiem Lubin. – Zagłębie to z pewnością bardzo silny przeciwnik, który posiada mocną, wyrównaną kadrę. Znamy się zresztą bardzo dobrze, bo wielokrotnie ze sobą rywalizowaliśmy. Spodziewam się, że nasze spotkanie będzie stało na wysokim poziomie – ocenia trener Kurant.
Do dalszej fazy turnieju awansują dwa najlepsze zespoły z każdej grupy. W przypadku znalezienia się w gronie ośmiu najlepszych drużyn w Polsce, młodzi Portowcy zmierzą się Legią Warszawa, AP Jagiellonia Białystok, UKS-em Rodło Opole lub Arką Gdynia SI. – Na pewno nie jest to najłatwiejsze losowanie. Ale z drugiej strony możemy się cieszyć, bo zmierzymy się z najsilniejszymi zespołami w Polsce. Poza tym – na tym etapie nie ma już słabych drużyn – ocenia szkoleniowiec Pogoni.
Turniej finałowy o Puchar Prezesa zostanie rozegrany w niedzielę (17 lutego) na dwóch warszawskich halach: OSIR Bemowo oraz Hali Sportowej „Koło”. Bezpośrednią transmisję z meczów pucharowych przeprowadzi kanał Łączy Nas Piłka.